Disfunción eréctil puede alertar de diabetes, hipertensión o problemas cardiovasculares
La disfunción eréctil puede ser un indicador de problemas de salud más amplios, como la diabetes, la hipertensión o las enfermedades cardiovasculares, por lo que las dificultades persistentes deben ser evaluadas por un profesional de la salud.
Si un hombre experimenta dificultades para mantener la erección, es natural que piense en factores como el estrés o el cansancio, o que atribuya el problema a algún incidente en su relación con la pareja. Sin embargo, si estos problemas se repiten, es importante considerar la posibilidad de que se trate de señales de una enfermedad subyacente, ya que la disfunción eréctil puede ser un indicador de alteraciones que aún no han sido diagnosticadas.
No se debe asumir que una dificultad ocasional significa necesariamente que se tienen diabetes o una enfermedad del corazón. La disfunción eréctil tiene diversas causas, que pueden combinarse factores físicos y emocionales, por lo que es necesario explorar más profundamente el problema.
“La disfunción eréctil puede ser también un síntoma de problemas cardíacos o de niveles de colesterol alto o de un problema de diabetes o de hipertensión”, explica Rafael Velázquez, especialista del Hospital de Boston, en una entrevista con Excélsior.
¿Qué hay que entender sobre la relación entre la erección y la salud cardiovascular?
Para lograr una erección, es necesario que los nervios y los vasos sanguíneos responda de manera coordinada, permitiendo que llegue suficiente sangre al pene. Las enfermedades que afectan a esa circulación o las señales nerviosas pueden dificultar la respuesta, incluso si existe deseo sexual.
El Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales de Estados Unidos incluye entre las causas de disfunción eréctil la diabetes, la hipertensión y la aterosclerosis, una enfermedad en la que se acumula placa en las arterias. También pueden intervenir alteraciones hormonales, algunos medicamentos y problemas emocionales.
La importancia de considerar la salud cardiovascular se debe a que, en algunos hombres, las dificultades de erección pueden manifestarse años antes de que una enfermedad cardiovascular se manifieste clínicamente. Un estudio del Colegio Estadounidense de Cardiología sobre el consenso Princeton IV resalta la importancia de evaluar la salud cardiovascular en estos pacientes.
La disfunción eréctil es una oportunidad para investigar, no una predicción de que necesariamente ocurrirá un infarto. El riesgo depende también de la edad, los antecedentes, el tabaquismo y otras condiciones.
La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos y los nervios que participan en la respuesta sexual, por lo que el problema puede involucrar tanto la llegada de sangre como la transmisión de las señales necesarias para conseguir una erección. Algunas personas con diabetes tipo 2 pueden desarrollar alteraciones vasculares o nerviosas sin saberlo, lo que ayuda a entender por qué una consulta por dificultades sexuales puede motivar una evaluación metabólica.
No obstante, tener diabetes no implica que inevitablemente se pierda la función eréctil: el control de la enfermedad ayuda a prevenir daños que pueden afectar la salud sexual.
Las causas físicas y emocionales no siempre aparecen por separado. Una dificultad de erección puede generar preocupación por que vuelva a ocurrir, y esa ansiedad puede complicar los siguientes encuentros.
“No necesariamente hay solo una disfunción eréctil orgánica o sólo una disfunción eréctil psicológica”, señala Velázquez, quien plantea una valoración que considere la salud física, las emociones y el contexto de cada persona.
El especialista también identifica la vergüenza y las expectativas sobre la masculinidad como obstáculos para pedir ayuda. Esperar a que el problema sea severo puede retrasar tanto la atención sexual como la identificación de otras condiciones.
Hablar de ansiedad no implica que el malestar sea imaginario, del mismo modo que encontrar una enfermedad física no elimina el impacto emocional que puede acompañarla.
¿Qué realiza el médico durante la consulta por dificultades de erección?
La consulta incluye preguntas sobre cuándo comenzó el problema, con qué frecuencia ocurre, los antecedentes médicos y los medicamentos o suplementos que se utilizan. También considera el deseo sexual, la salud emocional y una exploración física.
Según los hallazgos, pueden solicitarse análisis u otros estudios. No todas las personas necesitan las mismas pruebas: la evaluación busca identificar posibles causas vasculares, nerviosas, hormonales o relacionadas con tratamientos.
Si las dificultades se repiten o generan preocupación, es recomendable consultar. Algunos medicamentos pueden influir en la erección, pero no deben suspenderse por cuenta propia; el profesional puede valorar alternativas.
El sildenafil y otros medicamentos pueden formar parte del tratamiento, pero mejorar una erección no permite saber qué originó el problema.
“Por eso la pastillita no es solo la opción o no es la única opción”, resume Velázquez.
Además, es necesario revisar antecedentes e interacciones. El sildenafil no debe combinarse con nitratos utilizados para ciertas enfermedades cardiacas ni con sustancias conocidas como poppers, por el riesgo de una caída peligrosa de la presión arterial. Una erección que dura más de cuatro horas requiere atención de urgencia.
Consultar permite atender la vida sexual y, al mismo tiempo, revisar condiciones que podrían estar pasando inadvertidas. La dificultad para conseguir una erección merece atención médica sin convertirla en una medida de masculinidad.
