El club cenicienta de la Champions League que hace diez años no existía
El próximo jueves, el club azerbaiyano Sabah hará historia al debutar en la Champions League, enfrentándose al Manchester United en el iconic Old Trafford. Fundado hace apenas nueve años, este equipo ha conseguido saltar de lo desconocido a competir en la máxima competición europea. El Sabah cuenta con una plantilla de baja valor económico, lo que lo hace una sorpresa en el torneo.
Para lograr este debut, el Sabah tuvo que superar una serie de eliminatorias. En su camino hacia la fase de grupos, el equipo azerbaiyano eliminó al New Saints, KuPS Kuopio, Aarhus y Hapoel Beer-Sheva. La serie contra Hapoel Beer-Sheva fue especialmente emocionante, ya que el Sabah remontó en el tiempo extra y selló su pase durante la prórroga.
El crecimiento del club ha estado estrechamente vinculado con el entrenador lituano Valdas Dambrauskas, quien, a pesar de no ser un exfutbolista profesional, ha sido comparado con José Mourinho por su estilo de juego y manejo del equipo. El Sabah también ha apostado por jugadores que fueron rechazados por otros equipos, como Tymoteusz Puchacz, Veljko Simic y Joy-Lance Mickels, quien actualmente es el máximo goleador del club con 58 goles en 112 partidos.
A parte de su debut ante el Manchester United, el Sabah también enfrentará a Barcelona, Borussia Dortmund, Napoli y Slavia Praga en la Champions League. La partida contra el conjunto catalán, programada para el 25 de noviembre, ya está generando mucha expectación entre los aficionados azerbaiyanos, quienes consideran esta visita como uno de los momentos más significativos en la historia del fútbol de su país.
