Los ultraprocesados elevan el riesgo de enfermedades crónicas y muerte prematura
Un estudio exhaustivo realizado por un equipo de investigadores internacionales ha descubierto que el consumo excesivo de alimentos ultraprocesados se asocia con un aumento significativo del riesgo de desarrollar enfermedades crónicas y muerte prematura. El análisis de 50 investigaciones previas y la revisión de datos de casi nueve millones de personas de diferentes partes del mundo, entre ellas América, Europa, Asia y Oceanía, han puesto de manifiesto que la ingesta de alimentos ultraprocesados está relacionada con problemas de salud graves, como enfermedades digestivas, hipertensión arterial y síndrome metabólico/diabetes.
Según los científicos, los alimentos ultraprocesados, que se caracterizan por ser productos listos para consumir y para calentar, son ricos en aditivos, energía y azúcar, pero pobres en fibra dietética, proteínas, vitaminas y minerales. El estudio encontró que cada 100 gramos adicionales de estos alimentos consumidos se asocian con riesgos mayores de enfermedades crónicas y muerte, lo que sugiere la existencia de umbrales de riesgo para la salud. El consumo excesivo de alimentos ultraprocesados se relacionó con mayores riesgos de eventos cardiovasculares (24%), cáncer (12%), obesidad y sobrepeso (23%), síndrome metabólico/diabetes (24%), depresión/ansiedad (27%), enfermedades digestivas (31%), presión arterial alta (11%) y muerte por cualquier causa (18%).
Los análisis posteriores revelaron que cada aumento del 10 por ciento en la ingesta de energía se asocia con un riesgo un 16 por ciento mayor de síndrome metabólico/diabetes. Los investigadores también destacaron que la combinación de múltiples aditivos puede ejercer un “efecto cóctel” en la salud humana, afectando negativamente el microbioma intestinal y promoviendo la inflamación y la resistencia a la insulina. Por lo tanto, se sugiere que reducir el consumo de alimentos ultraprocesados y sustituirlos por alternativas mínimamente procesadas puede ser relevante para la prevención de enfermedades crónicas y mejorar la atención primaria.
