Destaca Sociedad Estadounidense de Física labor de Alfredo Aranda en la formación de jóvenes
En la sección internacional Global Spotlight, la prestigiosa Sociedad Estadounidense de Física (American Physical Society, APS) destaca la labor del profesor investigador Alfredo Aranda Fernández de la Universidad de Colima. Su contribución a la formación de nuevas generaciones de físicos y a la creación de oportunidades para jóvenes mexicanos ha sido reconocida por su contribución a la divulgación y al desarrollo de la comunidad científica.
En entrevista con la APS, Aranda Fernández, miembro del Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores (SNII), nivel III, afirma: “El talento está distribuido en todo el mundo. No importa el origen geográfico de un individuo”.
Este reconocimiento forma parte de una iniciativa de la APS que resalta a miembros de su comunidad que se encuentran fuera de Estados Unidos, destacando su labor en mentoría, divulgación y construcción de redes científicas. Su inclusión permite difundir el trabajo del científico universitario a una audiencia internacional dedicada a la investigación y enseñanza de la física.
Fundada en 1899, la APS reúne a más de 50,000 integrantes de universidades, laboratorios nacionales e industria de diversos países. Además de organizar encuentros y apoyar la educación científica, publica la famosa revista Physical Review, incluyendo Physical Review Letters, especializada en resultados de investigación fundamental de las diversas áreas de la física.
Antes de convertirse en investigador, Aranda Fernández enfrentó obstáculos significativos. Durante su infancia en Ciudad Juárez en la década de 1970, soñaba con explorar el universo, pero su localidad no ofrecía carreras de Física o Matemáticas. En 1991, encontró una oportunidad en la Universidad de Texas en El Paso (UTEP) a través de un programa que permitía a estudiantes de México presentar exámenes de ingreso en español y dedicar un año al aprendizaje del inglés. Allí concluyó su licenciatura en 1996, y posteriormente obtuvo el doctorado en el College of William & Mary en 2001.
Esa experiencia influyó en su decisión de ayudar a otros jóvenes a encontrar posibilidades de formación. En 2001, la Universidad de Colima lo invitó, junto con un pequeño equipo, a desarrollar programas de Física y Matemáticas con énfasis en investigación y acompañamiento académico. Durante ese proceso, su pertenencia a la APS le permitió establecer vínculos con redes internacionales, acceder a recursos y encontrar colaboradores para los programas que comenzaba a construir.
El trabajo para ampliar las oportunidades de formación también ha tenido una vertiente institucional. Durante su gestión como coordinador general de Investigación Científica de la UdeC, participó en la conformación de vínculos con centros internacionales, firmando el convenio con el Instituto de Estudios Nucleares y de Partículas de KEK, la organización japonesa de investigación con aceleradores de altas energías, en 2014. También intervino en el desarrollo de la colaboración con el laboratorio estadounidense Fermilab, que ha abierto posibilidades de investigación para estudiantes y docentes de Física y otras áreas, como ingenierías y computación.
Una expresión de esta relación es el programa Fermilab–UCol Research Experience, en el que han participado estudiantes de licenciatura de Física, Matemáticas, ingenierías y áreas afines en estancias de investigación de cuatro meses, durante los cuales se incorporan a un grupo de trabajo bajo la supervisión de personal científico del laboratorio, ubicado en Batavia, Illinois, Estados Unidos.
En la entrevista, Aranda Fernández subraya que existen jóvenes capaces de contribuir a la ciencia en cualquier lugar; el desafío consiste en ofrecerles oportunidades para prepararse y desarrollar sus capacidades. Sobre su inclusión en Global Spotlight, comentó que tiene un significado especial porque la APS lo ha acompañado desde su etapa de estudiante y ha formado parte de su vida profesional. Para el investigador universitario, ese vínculo ha contribuido al trabajo que hoy busca extender a las nuevas generaciones para ayudarles a encontrar un camino hacia la ciencia.
